Phim "21" kể về một nhóm sinh viên Massachusetts Institute of Technology (MIT) do một giáo sư hưu trí tổ chức để đếm lá bài tại các sòng bạc để thắng 21 điểm. Phim được chuyển thể từ câu chuyện có thật của người Mỹ gốc Hoa John Chang và Kevin Ma. Trong phim, Kevin Spacey đóng giáo sư, tương ứng với John Chang trong đời thực. Trong thế giới thực, John Chang là một học sinh lậu, đã mất 10 năm để tốt nghiệp trong ngành thống kê máy tính tại MIT. Việc đếm bài để thắng 21 điểm xuất phát từ năm 1962 do giáo sư của MIT Edward O. Thorp sáng tạo, với sự học giỏi của sinh viên MIT, và đã có người tổ chức một câu lạc bộ đếm bài không chính thức để huấn luyện sinh viên. John Chang đã bị cuốn hút vào câu lạc bộ đếm bài và nhanh chóng thể hiện tài năng của mình trong việc đếm bài, vượt qua cả việc kiếm nhiều tiền hơn cả những người tiền bối đã tốt nghiệp. Với việc đếm bài mang lại lợi nhuận lớn, John Chang cuối cùng cảm thấy thoải mái học và thậm chí trở thành một giáo viên hướng dẫn trong câu lạc bộ đếm bài.

John Chang chia sẻ về cách đếm bài trong phim "21"

Ngoài việc đếm bài, John Chang cũng luyện tập "cắt bài": các sòng bạc quy định người chơi phải cắt bài ít nhất 52 lá (người chơi cắt trước, sau đó lá bài đã được cắt sẽ được đặt vào đầu bộ bài, người chia bài sẽ đặt thẻ cắt bài ở khoảng cách khoảng bốn bộ bài và một nửa (nếu sử dụng sáu bộ bài). Khi người chơi cắt bài mà người chia bài không che đi lá bài dưới cùng (vào những năm trước, hầu hết các người chia bài không che chiếc thẻ này), người chơi có thể tận dụng cắt bài chính xác (mục tiêu cắt 52 lá) để kiếm lời.

Ví dụ, nếu lá dưới cùng là A, người chơi cắt 52 lá (một người có thể cắt từ 51 đến 53 lá), sau đó từ lá đầu tiên 51-53 lá sẽ là "A", người chơi sẽ đặt một cú đặt lớn khi gần 51 lá, giành được cú đó sẽ kiếm được trung bình 51% lợi nhuận từ cú "A". Nếu đặt lớn 1000 đô la, khi nhận được "A" trung bình sẽ thắng được 520 đô la, hai cú còn lại sẽ mất khoảng (1%) 20 đô la! Trong 13 quần bài trung bình, có một lá A, 4 quân 10 (người chơi có 10 trung bình kiếm được 32%), cắt đúng và cú lớn (3000) mỗi giờ trung bình (chính chỉ cắt bài) có thể kiếm được hơn 200 đô la.

John Chang hiểu rằng việc cắt và đếm bài sẽ không thể bị các sòng bạc chấp nhận trong thời gian dài. Anh ấy sử dụng bí danh, phấn trang điểm, và dù đã tốt nghiệp từ MIT vẫn bị đưa vào danh sách đen lớn. Sau khi tốt nghiệp, anh ấy cũng muốn thay đổi và làm việc cho một công ty trực tuyến. Sau 3 tháng làm việc và cãi nhau với chủ cửa hàng, anh ấy rời khỏi với số tiền tạm thời 500,000 đô la, công ty trực tuyến này sử dụng chứng quyền mua cổ phiếu để trả lương, sau này công ty này bị Microsoft mua lại. Đa số thành viên trong câu lạc bộ đếm bài MIT đã tốt nghiệp và đi làm, john Chang đã tổ chúng để sử dụng cuối tuần và ngày nghỉ để "làm việc" ở thành phố Vegas, nhóm đã phát triển trong 10 năm với hơn 200 thành viên và giành được khoảng 20 triệu đô la. Sau 10 năm, các sòng bạc ở Mỹ sử dụng danh sách đen và giới hạn cú lớn giữa chừng để chống lại nhóm đếm bài. John Chang sau đó dành nhiều thời gian hơn để quản lý tài sản.

Gần đây tôi đã tìm thấy email của anh ấy và thảo luận về việc đếm bài, nội dung như sau:

Cái những ngôi trường là những người học bài đếm lớn nhất. Trước khi phát minh ra bài đếm, trò chơi 21 chỉ là trò chơi bài nhỏ của các sòng bạc. Người chơi tham gia ít hơn so với Craps và Roulette. Khi bài đếm bắt đầu làm sợ các sòng bạc, họ đã nhận thấy rằng hầu hết mọi người lười học. Khái niệm "21 có thể được đánh bại bằng bài đếm" cùng với sự phổ biến của các cuốn sách về đếm bài đã khiến cho 21 trở thành trò chơi sòng bạc phổ biến nhất ở Mỹ, hầu hết mọi người vì đã nghe nói 21 có thể thắng, lại tự cho rằng họ (khác với người khác) thông minh nên lười học bài đếm mà chơi 21, kết quả là sòng bạc kiếm được nhiều hơn! Tất nhiên có những người mua sách và đọc trên máy bay, sau đó tự tin tăng lên nhiều.

Một số người không học chỉ vì nghe nói 21 có thể thắng nhiều nhất nên chơi 21... thực tế người không biết chơi 21 vì làm sai nhiều có thể thua nhiều hơn so với chơi các trò khác. Lịch sử lặp đi lặp lại. Người Trung Quốc hiện nay chơi chủ yếu Baccarat. Với sự phổ cập của bài đếm, một số người có thể chuyển sang chơi 21, không trải qua những lỗi lặp lại. Hoặc tôi khuyên bạn rèn luyện trước khi ngồi vào bàn, không nên ngồi khi đã mệt, hãy nhớ rằng có nhiều sự xao lãng trong sòng bạc sẽ làm bạn mất tập trung. Một nhóm có thể giúp tăng tốc quá trình phát triển nhưng không chắc chắn sẽ tham gia được. Những người trẻ muốn kiếm tiền sẽ sẵn lòng dành thời gian học bài đếm, người trên 50 tuổi có thể có ý định thấp hơn, người trên 60 tuổi nói chung là không học được.